La représentation diplomatique australienne à Nouméa remonte au 6 août 1940 lorsque le Ministre australien des Affaires étrangères, John McEwen, annonçait devant le Parlement australien que le gouvernement avait nommé Bertram Charles Ballard comme premier représentant officiel de l’Australie en Nouvelle-Calédonie.
Bertram Ballard arriva en Nouvelle-Calédonie fin août 1940 où l’Australie ouvrait à Nouméa sa quatrième représentation diplomatique australienne, après Londres, Washington et Ottawa.
Peu après l’arrivée de Bertram Ballard, le navire de la marine royale australienne, le HMAS Adelaide, est venu en soutien au Ralliement, le 19 septembre 1940, de la Nouvelle-Calédonie à la France Libre en escortant Henri Sautot à Nouméa à bord du navire norvégien, le Norden. Après le départ de Bertram Ballard en 1943, plus de 30 autres diplomates australiens ont servi comme Consuls généraux à Nouméa, tous œuvrant à construire les relations bilatérales et régionales (Liste des diplomates australiens chefs de poste en Nouvelle-Calédonie).
L’Australie entretient avec la France et la Nouvelle-Calédonie une relation multiforme qui s’est élargie et renforcée au fil des années :
- Education avec les bourses Australia Awards gérées par le Consulat Général d’Australie, les classes SIA (Section Internationale australienne) et le Concours australien de Mathématiques gérés par le Vice-Rectorat de la Nouvelle-Calédonie, et les aides de la Province Sud à la mobilité universitaire en Australie. Plusieurs établissements scolaires en Nouvelle-Calédonie ont également établi des relations ou sont jumelés avec des écoles ou collèges australiens.
- Commerce et investissement, y compris avec le Cercle d’Affaires Australasie – Nouvelle-Calédonie (CAANC) fondé en 2003 à l’initiative du Consulat Général d’Australie et qui maintient d’étroites relations avec le Australia Pacific Islands Business Council (Forum d'Affaires Australie - Iles du Pacifique).
- Coopération en matière de défense (visites et exercices) avec les Forces Armées en Nouvelle-Calédonie (FANC).
- Coopération en cas de catastrophes régionales ou naturelles avec le Haut-Commissariat de la République en Nouvelle-Calédonie et la Direction de la Sécurité Civile et de la Gestion des Risques du Gouvernement de la Nouvelle-Calédonie (DSCGRNC).
- Traitements et soins médicaux avec les dispositifs spécifiques entre la CAFAT et les autorités concernées en Australie.
- Lutte contre le terrorisme et le crime organisé.
- Sports, tourisme et culture.
- Accords de coopération du type déclaration d’intention relative au développement de la coopération commerciale entre la Nouvelle-Calédonie et l’état du Queensland, des accords entre provinces et Etats (Province Nord et Central Queensland) ainsi qu’à travers des jumelages entre communes (Nouméa et Gold Coast, Boulouparis et Biloela, Mont-Dore et Maroochy-Sunshine Coast, Pouembout et Emerald).
Plus d’informations (en anglais) sur le site du Ministère australien des Affaires étrangères et du Commerce extérieur (DFAT) :
- New Caledonia | Australian Government Department of Foreign Affairs and Trade
- Increasing our engagement with New Caledonia | Australian Government Department of Foreign Affairs and Trade
- New Caledonia country brief | Australian Government Department of Foreign Affairs and Trade
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